La Serena es una comuna y ciudad que se encuentra en el Norte Chico de Chile, en la Región de Coquimbo. Siendo uno de los destinos turísticos más importantes del país, se destaca el centro histórico de La Serena, y sus playas hermosas y extensas.
La Serena es la capital económica de la Región de Coquimbo, y un destino turístico de verano. Dentro de su gastronomía se destaca la producción de papaya y los derivados. Fuera del verano, es un centro de estudios universitarios, ubicándose allí la Universidad de La Serena y siendo sede también de varias universidades privadas. Además es el asiento de una de las cinco arquidiócesis católicas del país: la Arquidiócesis de La Serena.
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La Avenida del Mar es un gran polo de desarrollo turístico de La Serena, siendo el centro de veraneo más elegido por los chilenos. Cuenta con 6 kilómetros de playas que van desde el Faro Monumental de La Serena hasta donde limita con la ciudad de Coquimbo. En esta zona se practica surf, deporte que atrae a muchos deportistas de todas partes, para competir en los distintos circuitos de surf en “El Faro”.
La Avenida del Mar ocupa 12 tramos de playas que son: la playa El Faro, playa Los Fuertes, Mansa, playa Blanca, La Barca, playa las 4 esquinas, La Marina, playa El Pescador, El Corsario, playa Hipocampo, Las Gaviotas, y playa Canto del Agua. En todas se puede ingresar al mar para bañarse y realizar deportes náuticos y acuáticos, excepto en El Faro.
El Casco Histórico de la ciudad es actualmente Zona Típica, declarado por el Consejo de Monumentos Nacionales, desde el año 1989. Tiene 170 hectáreas que se encuentran dentro de los límites que se enmarcan por el lado sur con la Avenida Amunátegui, por el lado oeste con la calle Pedro Pablo Muñoz, por el norte con la barranca del río Elqui y el este con el borde de los cerros. Es la zona urbana más grande del país, conteniendo los inmuebles más interesantes y que generan mayor atractivo de toda la ciudad.
Esta parte de La Serena también contiene el Museo Arqueológico y La Récova que es una especie de paseo de compras.